El dolor torácico representa entre un 5-20% de las consultas en Urgencias. La valoración inicial del paciente con dolor torácico debe ir dirigida a establecer la presencia de datos de gravedad inmediata y a descartar etiologías que supongan un riesgo vital para el paciente. CUADRO 52-4 Causas de dolor torácico que ponen en peligro la vida: síntomas típicos comparados* Dolor (carácter) Dolor (localización) Dolor (irradiación) Trastorno Síntomas relacionados Hombro derecho o izquierdo, brazo/ mano derecho o izquierdo, mandibula Angina de pecho Retroesternal o epigástrico Aplastante, tirante, constrictivo, Disnea, diaforesis, náusea compresivo Ninguna Embolia pulmonar masiva Todo el tórax Disnea, signos vitales inestables, sensación de desgracia inminente Pesadez, tirantez Taquicardia, taquipnea pleurítico Ninguna Embolia pulmonar segmentaria torácico focal Área interescapular Desgarrante, terebrante Disección aórtica Medial, retroesternal Oclusión de rama arterial secundaria Hombro, espalda Súbito, agudo, lancinante, pleurítico Neumotórax Un lado del tórax Disnea Súbito, agudo, después de vómito enérgico retroesternal Disnea, diaforesis, puede haber signos de septicemia Rotura esofágica Espalda pericarditis Agudo, constante o pleurítico Espalda, cuello, hombro Fiebre, frote pericárdico retroesternal Agudo, pleurítico Neumonía torácico focal Fiebre, puede haber signos de septi cemia Ninguna Úlcera péptica perforada Epigástrico Espalda, al tórax Angustia aguda, diaforesis Intenso, agudo Las formas atípicas de presentación son frecuentes en todos los trastornos listados que ponen en peligro la vida.